특별한정승인의 기회를 놓치지 않기 위해서는 상속이 단순히 금전적 가치가 있는 재산을 상속하는 것이 아니라는 점을 명심해야 합니다.
이것이 상속을 ‘종합상속’이라고 부르는 이유이며, 상속은 사망자의 모든 것을 상속하는 과정이라고 설명했습니다.
즉, 금전적 가치가 있는 자산뿐만 아니라 부채도 포함하며, 이것이 많은 사람들이 특별한정승인을 신청하는 이유입니다.
갑자기 의문이 생겨서 왜 부모님의 빚을 갚아야 하는지 이해가 안 간다고 했습니다.
부모님의 재산을 상속받는 것은 당연해 보일 수 있지만, 부채를 상속받는 것은 전혀 다른 이야기입니다.
상속받을 자산보다 갚아야 할 빚이 많을 경우 상속인들은 종종 상속인으로서의 지위를 포기하기로 결정합니다.
상속포기는 상속인이 상속의 효력을 소멸시키겠다는 의사를 표시하는 것을 말하며, 이를 위해서는 가정법원에 포기신고서를 제출해야 한다고 설명했습니다.
상속 포기는 상속인 자격을 완전히 포기하는 것을 의미하며, 상속 전체 포기만이 인정된다.
그는 일부만 포기하거나 조건을 붙여 포기하는 것은 불가능하다고 덧붙였다.
그는 더 많은 빚이 있는지 불분명할 때 문제가 발생한다고 말했다.
그는 부모와 자녀 사이에서도 자세한 재산 관계를 공유하는 경우가 드물고, 특히 부모가 자녀에게 다른 사람에게 돈을 빌렸다는 사실을 자세히 설명하기 쉽지 않다고 말했다.
그는 이것이 자녀가 부모가 세상을 떠난 후에 예상보다 더 많은 빚이 있다는 것을 알게 되는 이유라고 말했다.
그는 이러한 경우 자녀가 선택할 수 있는 방법은 한정수용이나 특별한정수용이라고 강조했다.
그는 한정수용이란 상속인이 상속받을 재산의 범위 내에서만 사망자의 빚과 유산을 갚겠다는 의사를 표명하는 것을 의미한다고 말했다.
간단히 말해서 상속인은 원칙적으로 모든 재산과 빚을 상속받지만 상속받은 재산의 범위 내에서 빌린 돈에 대해서만 책임을 진다는 것을 의미한다고 설명했다.
즉, 상속으로 인한 채무는 상속재산에 한한다는 의미이고, 여기서 진행하기 위한 특별절차는 특별한정승인절차입니다.
상속인이 상속포기 또는 한정승인을 선택하면 채권자에게 어려운 상황을 초래할 수 있다고 하였습니다.
상속인의 결정에 따라 채권자의 지위가 불안정해질 수 있기 때문이라고 하였습니다.
따라서 민법은 상속포기 또는 한정승인의 기간을 3개월로 제한하고 있으며, 그 기준은 상속이 개시되었다는 사실을 안 날로부터입니다.
상속의 개시는 사망자가 사망한 것을 의미하며, 그 사실을 안 날로부터 3개월 이내에 상속포기 또는 한정승인에 대한 결정이 내려지지 않으면 단순승인으로 간주됩니다.
그러나 상속채무가 상속재산을 초과한다는 사실을 3개월 이내에 알지 못한 채 단순승인을 하면 어떻게 될까요? 예를 들어 상속을 받은 후 6개월 후에 전혀 예상치 못한 채권추심 통지서가 도착하면 상속인이 그 채무를 부담해야 하는지에 대한 의문이 제기될 수 있습니다.
이런 경우 상속인에게 책임을 묻는 것이 옳지 않다면 상속인을 보호하는 방법이 있다고 하면서, 특별한정수용 절차가 해결책이라고 언급했습니다.
그는 특별한정수용이란 상속채무가 상속재산을 초과한다는 사실을 알지 못한 상속인이 상속개시일로부터 3개월 이내에 ‘중대한 과실 없이’, 그 사실을 안 날로부터 3개월 이내에 한정수용하는 것을 의미한다고 설명했습니다.
그는 여기서 중요한 점은 상속인이 중대한 과실이 없어야 한다는 것이라고 강조했습니다.
판례에 따르면 중대한 과실이란 ‘상속인의 연령, 직업, 사망자와의 관계, 친밀도, 동거, 상속개시 이후의 생활양식, 생계기반 등 각 상속인의 개별적 사정에 비추어 상속재산을 관리할 의무를 현저히 소홀히 한 것’을 의미합니다.
중대한 과실이 없다면 상속인은 상속개시를 알게 된 날로부터 3개월 이내에 한정승인을 하지 않았더라도 한정승인을 할 수 있는 또 다른 기회가 주어지며, 이 마지막 기회를 놓치지 말아야 한다고 강조했습니다.
특별한정승인 절차는 반드시 전문가의 도움을 받아야 하며, 전문가의 역할은 본인의 판단과 법적 해석의 격차를 줄이는 것이라고 말했습니다.
전문가와 상의하고 확인하는 습관을 들이면 아무리 사소한 문제라도 잘못된 판단으로 돌이킬 수 없는 후회가 없을 것이라고 거듭 강조했습니다.